คีเฟอร์จะมีกลิ่นอ่อนๆ ของยีสต์ซึ่งคล้ายกลิ่นเบียร์ และมีรสชาติที่มีความเป็นเอกลักษณ์ อันเกิดจากการผสมผสานรสชาติทั้งมันและเปรี้ยวอย่างลงตัว อีกทั้งยังมีรสชาติของแอลกอฮอล์ช่วยเพิ่มความกลมกล่อม และถือเป็นคุณสมบัติอันโดดเด่นที่หาจากโยเกิร์ตไม่ได้ โดยความเปรี้ยวเป็นผลมาจากกรดแลคติค ซึ่งเป็นผลผลิตจากการหมักแลคโทส หรือน้ำตาลในนมโดยแบคทีเรียแลคติค ส่วนแอลกอฮอล์และแก๊สคาร์บอนไดออกไซด์นั้นได้มาจากการหมักโดยยีสต์ ซึ่งแก๊สคาร์บอนไดออกไซด์ก่อให้เกิดฟองในเครื่องดื่มคีเฟอร์ ส่วนปริมาณแอลกอฮอร์ที่พบโดยเฉลี่ยมีประมาณ 0.08% - 2%  โดยการหมักทิ้งไว้ 1 วันจะทำให้เกิดแอลกอฮอร์ 0.08-0.1% และจะมีเพิ่มขึ้นเป็น 2% และอาจถึง 3% ในกรณีที่ทิ้งให้เกิดการหมักเป็นเวลาหลายวัน

ประโยชน์จากการดื่มคีเฟอร์

คีเฟอร์เกรน มีเอนไซม์ที่เป็นมิตรกับจุลชีพในร่างกายมนุษย์ ทำให้เสริมความสมดุลย์ภายในได้ดี เพิ่มภูมิคุ้มกันของร่างกาย ทำให้ต้านทานต่อโรคและช่วยป้องกันโรคความดันโลหิตสูง นอกจากนี้คีเฟอร์ยังช่วยบำบัดอาการที่เกี่ยวกับระบบการย่อยอาหารให้ดีขึ้น ได้แก่ ลดกรดในกระเพาะ ระบบการย่อยในลำไส้ ช่วยควบคุมน้ำหนัก การเผาผลาญภายในร่างกาย โรคหัวใจขาดเลือด ภูมิแพ้ โรคปอดแข็งที่เกิดร่วมกับวัณโรค เป็นต้น

จากการศึกษาพบว่า แบคทีเรีย Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus หรือ L. kefir ในคีเฟอร์เกรน สามารถสร้างสารโพลีแซคคาไรด์ที่สามารถละลายน้ำได้ หรือ สารkefiran ที่เป็นองค์ประกอบหลักของโครงสร้างคีเฟอร์เกรน มีคุณสมบัติในการช่วยลดระดับคลอเรสเตอรอลในซีรัมของหนู ในคนพบว่าเมื่อดื่มคีเฟอร์ในปริมาณ 500 มิลลิลิตรต่อวัน เป็นเวลา 1 เดือน จะช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลให้ต่ำลง อันเนื่องมาจากแบคทีเรียสกุล Lactococcal ในคีเฟอร์จะเป็น ตัวเพิ่มสายโมเลกุล ของกรดไขมันแบบสายโมเลกุลสั้น ซึ่งกรดไขมันสายโมเลกุลสั้นนั้น จะเป็นตัวไปลดระดับ คอเลสเตอรอลในเลือด หรือยับยั้งการสร้างคอเลสเตอรอลในตับ และนำคอเลสเตอรอลจากน้ำเลือด ไปเก็บไว้ในตับได้  นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าคนที่ดื่มคีเฟอร์จะทําให้ระบบการขับถ่ายดี ลําไส้บีบตัวได้ดีขึ้น ช่วยป้องกันการติดเชื้อในระบบทางเดินอาหาร ทําให้มีสุขภาพดีขึ้น  อีกทั้งเป็นสารต้านพิษจากแบคทีเรีย ช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย รวมทั้งยังช่วยลดอาการเครียดหรือปัญหาการนอนไม่หลับอีกด้วย 

มีงานวิจัยอีกมากมาย ซึ่งยืนยันว่าการดื่มคีเฟอร์สามารถยับยั้งหรือลดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งและเนื้องอกได้ โดยมีการทดลองใช้กับผู้ป่วยเอดส์, เริม, มะเร็ง พบว่าสามารถลดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง และลดปริมาณคอเลสเตอรอลในกระแสเลือด (ข้อมูลอ้างอิงจาก Tamai, Yoshimitsu, Watanabe, Kuwabara, and Nagai, 1996) นอกจากนี้ยังมีการทดสอบกับหนู พบว่า สามารถยับยั้งเนื้องอกและมะเร็งปอดช่วยเพิ่มเม็ดเลือดขาว ช่วยลดอาการแพ้ยาหรือเซรุ่ม และยับยั้งการแพร่กระจายของโรค

เครื่องดื่มคีเฟอร์เหมาะสำหรับใครบ้าง

เครื่องดื่มคีเฟอร์นี้ เหมาะกับคนทุกเพศ ทุกวัย และบุคคลที่มีปัญหาดังนี้

    - คนที่ดื่มนมแล้วท้องเสีย (Lactose intolerance) เพราะร่างกายไม่สามารถย่อยแลคโทสในนมได้ ทั้งนี้เพราะจุลินทรีย์ในคีเฟอร์จะย่อยแลคโทสในนม จึงสามารถกินได้โดยไม่มีอาการใดๆ

    - คนที่มีปัญหาการขับถ่าย ถ่ายยาก หรือไม่สามารถถ่ายเองได้ต้องพึ่งยาถ่าย เพราะการดื่มคีเฟอร์จะช่วยรักษาสมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้ทำให้ระบบขับถ่ายเป็นปกติ

    - สตรีมีครรภ์ เพราะเครื่องดื่มคีเฟอร์นั้นอุดมไปด้วยกรดฟอลิก ที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อการพัฒนาระบบประสาทของทารกในครรภ์ อีกทั้งยังมี แคลเซียม แมกนีเซียม และโพแทสเซียม ช่วยป้องกันโรคกระดูกพรุนอีกด้วย

    - ทารกที่คลอดก่อนกำหนด เพราะเครื่องดื่มคีเฟอร์มีโปรตีนมากกว่า 3.5% และอุดมไปด้วยวิตามิน B 12, B 13 วิตามินเอ, B 1 วิตามินซี และวิตามินเอช มีผลต่อกรดไขมันในเลือด ทำให้เด็กมีสุขภาพแข็งแรง ช่วยเสริมสร้างการทำงานของแบคทีเรียในลำไส้ของทารกที่คลอดก่อนกำหนด ช่วยปรับสมดุลความเป็นกรด-ด่าง และลดไข้ 

    - บุคคลที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก 

    - บุคคลที่มีปัญหาเกี่ยวกับการย่อยหรือเป็นโรคกระเพาะ เพราะเครื่องดื่มคีเฟอร์จะเพิ่มประสิทธิภาพการย่อยและรักษาแผลในกระเพาะและลำไส้เล็กส่วนต้น  

    - บุคคลที่มีปัญหาเกี่ยวกับผิวหน้า เช่น จุดด่างดำ, รูขุมขนกว้าง, สิวอักเสบ, ริ้วรอย และความหมองคล้ำ โดยนำคีเฟอร์มาพอกบนใบหน้าจะช่วยขจัดปัญหาเหล่านี้ อีกทั้งทําให้ใบหน้าขาวใสขึ้น ผิวหน้าจะตึงดูอ่อนเยาว์ยิ่งขึ้น และช่วยทำให้เครื่องสำอางติดหน้ามากขึ้นอีกด้วย 

    - คนที่ป่วยเป็นโรคมะเร็งและเนื้องอก เพราะเครื่องดื่มคีเฟอร์ป้องกันการขยายตัวของมะเร็ง

    - บุคคลที่อยู่ในสภาวะตึงเครียด และนอนไม่หลับ หรือหลับยาก เพราะเครื่องดื่มคีเฟอร์ช่วยทำลดความเครียด บรรเทาอาการเหนื่อย ทำให้หลับได้ง่ายขึ้น

    - คนที่เป็นโรคหัวใจ, ความดันโลหิต และคลอเรสเตอรอล

    - บุคคลที่มีปัญหาเรื่องตับ, ม้าม และปอด

หมายเหตุ: บทความนี้ ผู้เขียนได้ทำการสรุปเนื้อหาจากเว็บไซด์ต่างๆทั้งจากภาคภาษาไทย และภาคภาษาอังกฤษ และทำการเรียบเรียงใหม่ หากผิดพลาดประการใดต้องขออภัย ณ ที่นี้ด้วย

เว็บไซด์อ้างอิงข้อมูล

- http://users.chariot.net.au/~dna/kefir-faq.html#readykefir 

- http://http://www.lightsv.org/bud1.htm

- http://http://www.sabuyjaishop.com/shop/hmangel/default.aspx?

page=articledetail&url=hmangel&articleid=aa1gqryl04b2k2ndlsux271020094819&lang=TH

- http://http://www.sabuyjaishop.com/shop/hmangel/default.aspx?page=articledetail&url=hmangel&articleid=acbf2y55kapd0lmmxvtc251020092659&lang=TH

- http://www.khonshop.com/board_view.php?category_id=8&id=8865

- http://http://www.weloveshopping.com/template/a34/s_showdata.php?shopid=8378&qid=260496